जीरा किसी भी रसोई का एक ज़रूरी हिस्सा है, जो अपने विशिष्ट, मिट्टी जैसे, हल्के मेवे जैसे स्वाद और खट्टेपन के लिए जाना जाता है। भारतीय, लैटिन अमेरिकी और मध्य पूर्वी व्यंजनों में आम, इन बीजों को साबुत या पीसकर किसी भी व्यंजन का स्वाद बढ़ाने के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है। जीरा अपने पाचक गुणों के लिए जाना जाता है और इसमें आयरन की भरपूर मात्रा होती है, जिससे यह अपने पाक उपयोगों के अलावा स्वास्थ्य के लिए भी फायदेमंद है।

नमूना नुस्खा: क्लासिक जीरा-मसालेदार बीफ़ टैकोस

सामग्री:

• 1 बड़ा चम्मच जीरा
• 500 ग्राम ग्राउंड बीफ़
• 1 प्याज, बारीक कटा हुआ
• 2 लहसुन की कलियाँ, कटी हुई
• 1 छोटा चम्मच स्मोक्ड पेपरिका
• नमक और काली मिर्च स्वादानुसार
• टैको शेल्स या टॉर्टिला
• टॉपिंग सामग्री: सलाद पत्ता, टमाटर, पनीर, खट्टा क्रीम

सामग्री:

• 1 बड़ा चम्मच जीरा
• 500 ग्राम ग्राउंड बीफ़
• 1 प्याज, बारीक कटा हुआ
• 2 लहसुन की कलियाँ, कटी हुई
• 1 छोटा चम्मच स्मोक्ड पेपरिका
• नमक और काली मिर्च स्वादानुसार
• टैको शेल्स या टॉर्टिला
• टॉपिंग सामग्री: सलाद पत्ता, टमाटर, पनीर, खट्टा क्रीम

निर्देश:

• एक सूखी कड़ाही में जीरे को मध्यम आंच पर खुशबू आने तक भून लें।
• भुने हुए जीरे को ओखल और मूसल से या मसाला ग्राइंडर में पीस लें।
• उसी पैन में प्याज और लहसुन को नरम होने तक पकाएं।
• इसमें पिसा हुआ बीफ़, पिसा हुआ जीरा, स्मोक्ड पेपरिका, नमक और काली मिर्च डालें। बीफ़ के भूरा होने तक पकाएँ।
• मांस को टैको शेल्स या टॉर्टिला पर रखें और ऊपर से सलाद पत्ता, टमाटर, पनीर और खट्टी क्रीम डालकर परोसें।

जिज्ञासाएँ:

• ऐतिहासिक महत्व: जीरे का उपयोग हजारों वर्षों से पाककला और औषधीय अनुप्रयोगों में किया जाता रहा है, जिसका इतिहास मिस्र और भारत की प्राचीन सभ्यताओं से जुड़ा है।
• स्वास्थ्य लाभ: जीरा पाचन में सहायता करने, प्रतिरक्षा में सुधार करने और आयरन का अच्छा स्रोत प्रदान करने के लिए जाना जाता है।
• पाककला लचीलापन: विभिन्न रूपों में उपयोग किया जाता है जैसे कि साबुत बीज, पिसा हुआ पाउडर, और मसाला मिश्रण के भाग के रूप में, यह करी से लेकर टेक्स-मेक्स व्यंजनों तक के व्यंजनों में आवश्यक है।