विवरण - काजू, काजू के पेड़ से निकलने वाला एक गुर्दे के आकार का बीज है। काजू प्रोटीन का एक बेहतरीन स्रोत है। काजू में कोलेस्ट्रॉल नहीं होता और यह एंटीऑक्सीडेंट का एक बेहतरीन स्रोत है जो आपको हृदय रोग से सुरक्षित रखेगा। काजू में वसा कम होती है।

उपयोग:

• पाककला में उपयोग: काजू बहुमुखी होते हैं और इन्हें कई तरह से खाया जा सकता है। इन्हें अक्सर अकेले नाश्ते के तौर पर खाया जाता है या मीठे और नमकीन व्यंजनों में मिलाया जाता है।
• खाना पकाना: काजू का इस्तेमाल खाना पकाने में, खासकर शाकाहारी या डेयरी-मुक्त व्यंजनों में, मलाईदार बनावट जोड़ने के लिए किया जा सकता है। इनका इस्तेमाल आमतौर पर स्टर-फ्राई, करी और सलाद में भी किया जाता है।
• नट बटर: काजू बटर मूंगफली बटर का एक लोकप्रिय विकल्प है और इसका उपयोग स्प्रेड के रूप में या व्यंजनों में किया जा सकता है।
• बेकिंग: पीसे हुए काजू का उपयोग कभी-कभी केक, कुकीज़ और अन्य मिठाइयों में स्वाद और नमी लाने के लिए किया जाता है।

स्वास्थ्य सुविधाएं:

• हृदय स्वास्थ्य: काजू मोनोअनसैचुरेटेड और पॉलीअनसैचुरेटेड वसा का एक अच्छा स्रोत हैं, जो हृदय के लिए स्वस्थ वसा हैं। ये खराब कोलेस्ट्रॉल के स्तर को कम करने में मदद कर सकते हैं।
• पोषक तत्वों से भरपूर: काजू आवश्यक पोषक तत्वों से भरपूर होते हैं, जिनमें विटामिन (जैसे विटामिन के, ई और बी), खनिज (जैसे मैग्नीशियम, फास्फोरस, जस्ता और लोहा) और एंटीऑक्सीडेंट शामिल हैं।
• वजन नियंत्रण: अपेक्षाकृत उच्च कैलोरी सामग्री के बावजूद, कुछ अध्ययनों से पता चलता है कि अपने आहार में काजू जैसे मेवों को शामिल करने से वजन नहीं बढ़ता है, बल्कि उनके तृप्ति गुणों के कारण वजन नियंत्रण में मदद मिल सकती है।
• रक्त शर्करा नियंत्रण: काजू रक्त शर्करा के स्तर और इंसुलिन संवेदनशीलता पर लाभकारी प्रभाव डाल सकता है।

पोषण मूल्य (प्रति 1 औंस, लगभग 28 ग्राम):

• कैलोरी: लगभग 157 किलो कैलोरी
• प्रोटीन: लगभग 5 ग्राम
• वसा: लगभग 12 ग्राम (ज्यादातर मोनोअनसैचुरेटेड और पॉलीअनसैचुरेटेड वसा)
• कार्बोहाइड्रेट: लगभग 9 ग्राम.
• फाइबर: लगभग 1 ग्राम
• विटामिन और खनिज: तांबा, फास्फोरस, मैग्नीशियम, लोहा, जस्ता और विटामिन के का अच्छा स्रोत।

यह ध्यान रखना ज़रूरी है कि काजू के कई स्वास्थ्य लाभ होते हैं, लेकिन इनमें कैलोरी और वसा की मात्रा ज़्यादा होने के कारण इनका सेवन सीमित मात्रा में करना ज़रूरी है। जिन लोगों को मेवों से एलर्जी है, उन्हें काजू और इससे जुड़े उत्पादों से बचना चाहिए। व्यक्तिगत आहार संबंधी सलाह के लिए हमेशा किसी स्वास्थ्य सेवा पेशेवर से सलाह लें।